Abbaye Notre Dame de Valcroissant

L’abbaye Notre Dame de Valcroissant a été fondée vers 1188 près de Die, dans un vallon clos dominé par les pentes vertigineuses de la montagne de Glandasse. Dans un site grandiose et isolé, les moines ont suivi la règle austère de Cîteaux (prière, ascèse, travail manuel) jusqu’aux guerres de religion, où les bâtiments furent ravagés et la vie monastique cessa définitivement. Malgré des destructions douloureuses (cloître, nef et bas-côtés de l’église, aile des convers) se reconnaît le plan « bernardin » des abbayes cisterciennes. Au Nord l’église conserve son chevet rectangulaire (transformé en gîte), avec ses chapelles latérales de même plan, et son transept muni d’une tribune ; une porte surmontée d’un arc en plein cintre, s’ouvre sur le cloître. Au levant, sous le dortoir, la salle du chapitre, voûtée d’ogives surbaissées, s’éclaire par une élégante claire-voie. Au sud s’élève l’imposant vaisseau du réfectoire, en face de l’église et où subsistent des éléments de décoration peinte du XIVe siècle. Valcroissant, qui a failli se transformer vers 1900 un orphelinat protestant, est actuellement une ferme appartenant à la famille du philosophe Marcel Légaut, où se pratique l’élevage ovin. Un ensemble de gîtes accueille les amoureux de la nature et du patrimoine. S’y tiennent également des séminaires et formations centrés autour des huiles essentielles, de la savonnerie à froid et de la cosmétique artisanale.